Conclusión en una frase
El medidor de espesores por ultrasonido mide el tiempo de retorno del eco: sin eco no hay lectura. Todas las operaciones de acoplamiento persiguen lo mismo: introducir el sonido en la pieza de forma eficaz y recuperar el eco con eficacia.
Elección del acoplante
| Condiciones de trabajo | Tipo recomendado | Observaciones |
|---|---|---|
| Temperatura ambiente, superficie horizontal, pieza hacia arriba | Acoplante base agua o base aceite, glicerina | Buena fluidez y fácil de limpiar |
| Superficies verticales y superiores | Acoplante de alta viscosidad | Evita que escurra y mantiene estable el contacto |
| Piezas a alta temperatura | Acoplante específico para alta temperatura | Un acoplante normal pierde eficacia e incluso se vaporiza |
| Superficie rugosa | Acoplante de alta viscosidad | Rellena las crestas y valles microscópicos y mejora el contacto acústico |
| Superficies donde no se admite contaminación | Elegir según el proceso; si es necesario, acoplamiento en seco o sonda de baja frecuencia | Hay que confirmar antes qué medio permite el proceso |
Técnica con la sonda
- Limpieza: antes de medir, elimine óxido superficial, cascarilla, lodo y recubrimiento suelto, porque dispersan el sonido;
- Aplicación: aplique el acoplante en el punto de medición y extiéndalo de forma uniforme, evitando atrapar burbujas;
- Apoyo: la cara de la sonda perpendicular a la superficie de la pieza y asentada por completo, sin presionar solo un lado;
- Presión: mantenga una fuerza estable y constante. Si es insuficiente, el acoplamiento es deficiente; si es excesiva, puede adelgazar la capa de acoplante y afectar la lectura;
- Sin movimiento: mantenga la sonda quieta durante la lectura y evite deslizarla sobre la superficie de la pieza;
- Comprobación: lea 3 veces en el mismo punto y observe la dispersión. Una dispersión grande indica un problema de acoplamiento o de superficie.
Orden de revisión cuando la lectura es anómala
Cuando la lectura salta, resulta baja o no se obtiene lectura, revise en este orden, que importa porque corresponde a la probabilidad de cada causa:
- Problema de acoplamiento: vuelva a aplicar acoplante, limpie la cara de la sonda y ajuste la presión. Es la causa más frecuente;
- Problema de superficie: óxido superficial, cascarilla, rugosidad excesiva o superficie irregular;
- Problema de la pieza: incrustaciones en la pared interior, picaduras de corrosión o defectos internos que dispersan el eco;
- Problema de configuración: velocidad del sonido mal ajustada o rango de medición inadecuado;
- Problema del instrumento: sonda desgastada, cable con mal contacto o batería baja.
Tratamiento de las distintas superficies
- Cascarilla y óxido superficial: elimínelos con lija o cepillo de alambre hasta que aparezca brillo metálico, pero sin desbastar la pieza;
- Pintura y capas anticorrosivas: si se permite lijar, elimínelas; si no, pase al modo de penetración de recubrimiento;
- Superficies a alta temperatura: use sonda y acoplante para alta temperatura y respete el límite de temperatura de la sonda;
- Superficies curvas: elija una sonda de pequeño diámetro, aumente la presión de contacto y mantenga la perpendicularidad.
Interpretaciones erróneas frecuentes
- ❌ «Si la lectura salta, el instrumento está averiado»: en la gran mayoría de los casos es un problema de acoplamiento y al volver a aplicar acoplante se recupera de inmediato.
- ❌ «El acoplante sirve cualquiera»: la viscosidad y la temperatura de servicio son distintas, y equivocarse en superficies superiores o a alta temperatura lleva al fallo directo.
- ❌ «Cuanta más presión, mejor»: una presión excesiva adelgaza en exceso la capa de acoplante e incluso la expulsa, y el acoplamiento empeora.