Conclusión en una frase
El instrumento es solo una parte del sistema. ASTM D7091-22 establece la verificación (Verification) como una acción obligatoria en cada turno, y verificar requiere una lámina patrón: sin lámina patrón, el instrumento está incompleto en términos de cumplimiento.
① Lámina patrón (Shim / Calibration Foil)
La lámina patrón es una película de espesor conocido y sirve para:
- Ejecutar el Verification de cada turno: confirmar que la lectura sigue dentro del rango controlado;
- Ejecutar el Adjustment: tras corregir el cero sobre el sustrato desnudo, corregir la pendiente con una lámina de uno o dos puntos;
- Determinar rápidamente en campo si el instrumento perdió exactitud por un golpe o por efecto de la temperatura.
El espesor de la lámina patrón elegida debe acercarse al espesor de medición habitual y no al valor medio del rango. La lámina patrón también debe enviarse a calibración periódicamente, porque forma parte de la cadena de trazabilidad.
② Acoplante (Couplant)
El ultrasonido se atenúa muy rápido en el aire: basta una capa de aire de unas decenas de micrómetros entre la sonda y la pieza para que la onda no se transmita con eficacia. La función del acoplante es expulsar el aire y establecer el camino acústico.
| Condición | Acoplante recomendado |
|---|---|
| Superficie horizontal a temperatura ambiente | Acoplante base agua o base aceite, glicerina |
| Superficies verticales y superiores | Acoplante de alta viscosidad, para evitar escurrimiento |
| Pieza a alta temperatura | Acoplante específico para alta temperatura |
| Superficie que no se puede contaminar | Se elige según el proceso; si es necesario, acoplamiento en seco o sonda de baja frecuencia |
③ Bloque de velocidad del sonido (Reference Block)
La velocidad del sonido es la constante clave en la fórmula de conversión de espesor, y varía de forma notable entre materiales: acero unos 5900m/s, aluminio unos 6320m/s, cobre unos 4700m/s, vidrio unos 5600m/s. Recalcular la velocidad del sonido con un bloque del mismo material y espesor conocido es el procedimiento estándar para eliminar el error proporcional.
En plantas donde se mezclan varios materiales, se recomienda tener un bloque por cada material de uso habitual.
④ Sonda
La sonda es a la vez consumible y componente clave. Al comprar hay que confirmar tres cosas: si se puede adquirir por separado, si requiere recalibración después del cambio y si hay modelos adaptados a superficies curvas o piezas pequeñas.
- Sonda dual: superficies rugosas convencionales y espesor de pared general;
- Sonda monocristal: pared delgada y requisitos de alta resolución (por ejemplo DR89S con 15P6);
- Sonda de pequeño diámetro: superficies curvas, zonas estrechas y piezas pequeñas.
Lista de accesorios completa recomendada
| Categoría | ¿Indispensable? | Explicación |
|---|---|---|
| Lámina patrón | Indispensable | Ejecuta la verificación de cada turno; espesor cercano al valor de medición habitual |
| Acoplante (ultrasonido) | Indispensable | Elija el tipo según la condición de trabajo |
| Bloque de velocidad del sonido (ultrasonido) | Indispensable | Uno por cada material de uso habitual |
| Sonda de repuesto | Recomendable | Reduce el tiempo de paro; confirme la calibración tras el cambio |
| Maletín y funda de protección | Recomendable | Imprescindibles para el trabajo en exterior |
| Manual en español / certificado de calibración | Según el mercado | Condición previa para entrar en una lista de compra profesional |
Ideas equivocadas frecuentes
- ❌ “Cualquier lámina patrón sirve”: el valor de espesor debe ser conocido y trazable, y hay que enviarla a calibración periódicamente.
- ❌ “Todos los acoplantes son iguales”: la viscosidad y la temperatura aplicable son distintas, y usar el equivocado hace fallar la lectura directamente.
- ❌ “Cambio la sonda y sigo midiendo igual”: después de cambiar la sonda hay que volver a verificar según lo requerido y recalibrar si es necesario.