La conclusión de fondo
Cuando el sustrato no es magnético ni conductor, la inducción magnética y las corrientes de Foucault fallan a la vez. La única opción portátil viable es el ultrasonido: aprovecha la diferencia de impedancia acústica entre recubrimiento y sustrato para medir el espesor del propio recubrimiento. La norma aplicable es ASTM D6132-13(2022).
Por qué los dos primeros principios no sirven
La inducción magnética exige que el sustrato se pueda magnetizar; las corrientes de Foucault, que el sustrato conduzca. El concreto (pasta de cemento más agregados), la madera (celulosa), el plástico (polímero) y el vidrio (silicato amorfo) no son ferromagnéticos ni conductores, así que ambos principios carecen de base física.
Esto es algo distinto de “el instrumento no es lo bastante exacto”. Sobre sustratos no metálicos, un equipo magnético o de Foucault no da una lectura baja o alta: directamente no hay señal utilizable.
Cómo lo hace el ultrasonido
- La sonda se apoya sobre la superficie del recubrimiento a través de un medio de acoplamiento y emite un pulso ultrasónico;
- El sonido genera un eco en la interfaz “recubrimiento/aire” y otro en la interfaz “recubrimiento/sustrato”;
- La diferencia de tiempo Δt entre ambos ecos y la velocidad del sonido en el recubrimiento determinan el espesor (espesor = c × Δt ÷ 2);
- Como la diferencia de impedancia acústica entre recubrimiento y sustrato es clara, los ecos de interfaz se pueden distinguir y así se “ve” solo el recubrimiento.
Qué se puede medir y qué no
| Sustrato | Apto | Modelo Dongru | Observaciones |
|---|---|---|---|
| Concreto, mortero de cemento | Sí | DR200A (40-1200 μm, ±(3 %+3 μm)) | Pinturas de piso y recubrimientos impermeabilizantes; resuelve hasta tres capas |
| Madera, plástico, vidrio | Sí | DR200B (18-1000 μm, ±(3 %+3 μm)) | Lacas para muebles, piezas moldeadas por inyección y recubrimientos sobre vidrio; la sonda pequeña se adapta a superficies curvas |
| Fibra de vidrio / materiales compuestos | Sí | Conviene verificar la pieza y el espesor | Confirme la adaptación de impedancia acústica; se recomienda una medición de prueba |
| Capas altas de gran espesor y recubrimientos blandos como la poliurea | No | — | Fuera del intervalo fiable de la medición ultrasónica portátil de recubrimientos; no se declara |
El valor de la medición por capas
Algunos recubrimientos sobre sustrato no metálico son sistemas multicapa (imprimación + capa intermedia + acabado). Una medición normal solo entrega el espesor total, mientras que la medición por capas permite leer cada una y detectar si falta alguna capa o si alguna quedó demasiado gruesa. El Dongru DR200A admite medición por capas de hasta tres niveles, una capacidad avanzada dentro de su categoría.
Disciplina al citar normas
Este tipo de medición solo puede citar ASTM D6132-13(2022), el apartado del método ultrasónico de ISO 2808 y SSPC-PA 9. Es un sistema distinto del SSPC-PA 2 / ASTM D7091 para sustrato de acero, con otro sustrato y otro principio: no se pueden citar de forma intercambiable.
- Inducción magnética sobre sustrato de acero → SSPC-PA 2 / ASTM D7091 / ISO 2178;
- Corrientes de Foucault sobre sustrato no ferroso → ASTM D7091 / ISO 2360;
- Ultrasonido sobre sustrato no metálico → ASTM D6132-13(2022) / SSPC-PA 9 / ISO 2808 Método 10.
Malentendidos frecuentes
- “Basta con poner una placa de acero debajo de la madera para poder medir”: con la placa debajo lo que se mide es el recubrimiento que está sobre la placa, nada que ver con la pieza real.
- “Medir un recubrimiento por ultrasonido es lo mismo que medir el sustrato por ultrasonido”: lo primero mide recubrimiento (de decenas a miles de micrómetros) y lo segundo mide el sustrato (espesor de pared en milímetros); la frecuencia de sonda, el algoritmo y la norma son completamente distintos.
- “La humedad del concreto no afecta la lectura”: el contenido de agua modifica la velocidad del sonido; hay que registrar la condición y mantener constantes las condiciones de medición.